在剧中,宇文怀是宇文家族中红山院的少爷,在宇文府中可谓是一手遮天。宇文席是他的爷爷,宇文昊是他的父亲,但宇文怀并非是宇文席的嫡孙子。在宇文席的眼中他只是一个歌姬所生的下贱货,只适合干一些鸡零狗碎的下作事,因此导致宇文怀心里阴暗。
王彦霖在《楚乔传》中的表演从外在到内在进行了彻底的颠覆,此前王彦霖在众多影视剧中多以正面的角色示人,而在《楚乔传》中饰演的宇文怀却是一个黑阴郁,智慧夺人,不折不扣的反派。如此复杂的角色对于王彦霖的演技也是一次不小的挑战,身份的转换,以及由此带来的人物状态的变化,都必须表现得富有层次感。在该剧开播之前就有很多观众、网友对王彦霖的这一全新角色表示了大大的期待。