9.他一人孤老终身。
这个拥有辉煌成就的男人却以凄惨和空洞(指人情往来方面)作为人生的结局。特斯拉死于1943年1月7日,《纽约客》报道:特斯拉以酒店房间为家已有十年了。酒店女服务员,在他死后两天,发现了他的身体。但之后她选择了无视,她挂上“请勿打扰”的标志放在他的门上。尽管他卖掉了他的交流电机专利,特斯拉死时还是负债累累,因为他的很多项目如果没有这些债务的帮助将永不见天日。
10.他的许多发明仍是机密。
在他死后,特斯拉的大部分物品被外来财产的办公室没收——尽管他是合法的美国公民。材料多到被人形容为一个“装载着特斯拉材料的火车车厢”过了一段时间后,他的家人被告知了一些项目,其他的则保留在特斯拉博物馆,位于贝尔格莱德,塞尔维亚(他的骨灰也在哪里)。特斯拉的一些文件和论文仍然是机密,虽然有人通过《信息自由法》请求解释项目,就算被公开的这些项目也都是经过修订了。最后,人们往往不知道谁是尼古拉•特斯拉,也不知道在他死亡之前,他已经领导开发了自由能源。
关于一个如此超前高产的天才发明家和科学家被世界所遗忘,有人认为这是由于特斯拉与爱迪生的合作,以及他和爱迪生的行事风格迥异所致。爱迪生善于商业运作,有经营头脑,而特斯拉只顾埋头发明,从不考虑用自己的专利发财。
在给爱迪生“打工”期间,爱迪生承诺在特斯拉帮他改进发电机后会支付他5万美元,然而爱迪生欺骗了特斯拉,这导致了特斯拉愤而辞职。还有人认为,特斯拉的发明创造过于超前,在当时很难被人接受,他本人及其成果成为科学界争议的对象,有的甚至将他的成果称为“伪科学”。
也有人感叹道,特斯拉生不逢时,“伟大发明家”爱迪生的光环遮住了“有争议”的特斯拉。特斯拉逝世后,有关他的许多资料和数据大多遗失,即便在贝尔格莱德尼古拉·特斯拉博物馆里收集的15万件展品中,也很少有关于特斯拉的科研数据资料。