欧洲人在制作弩方面的最大贡献是制造金属制弩,15世纪出现的重型钢制弩有效地增强了弩的战斗力并延长了寿命。揭秘改变世界历史进程的武器“弩”在现代社会的实战价值。
步入近代后,受益于火枪的结构的发展,类似枪械扳机的弩机得到了应用,弩的发展到此时达到了极致。
但其战争潜力已经远不足以和火枪相比,随着实弹枪械结构的不断完善所带来的战争革命,弩逐渐不适应战争的需要,最终与弓箭、石砌要塞、抛石机等一起退出了战争史的舞台。
在两千多年里被人类士兵奉为至宝的弩如今已不再是战场宠儿。但它仍有一些新的实战价值被发掘出来,比如其在丛林和沼泽作战时所具有的隐蔽性(弩是优良的消音兵器)和安全性(普通枪械在沼泽附近开火时易造成沼气爆炸)而为一些特种部队所青睐。
现代枪械上的许多部件都曾经体现在弩上,准确来讲,枪支是弩的升华形态,如同鸟类是恐龙的升华形态一样。而弩,这种射杀了赵将赵括、狮心王理查;帮助秦国统一天下,汉武帝击败匈奴以及唐朝军队将突厥人赶至西亚;和火枪火炮一起征服了阿兹特克帝国和印加帝国的兵器,谓之改变世界历史进程的武器之一是有道理的。